笑い話 言葉のお葬式

2020.12.20

言葉のお葬式　②

柴又で、一人の僧侶が墓標を前に念仏を唱えていました。

そこへ通りかかった、山高帽を被り背広を羽織った男が声を掛けました。

「坊さん、こんな所でなにやってんだい？」

「やあ、これは寅さん、お久しぶりです・・・　いえね、言葉のお葬式です」

「はあ？　言葉のお葬式だあ？珍しいことやってんねえ。どういうことなんだい？」

「今では、死語になってしまった言葉をこうして弔っているんですよ。南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏」

「そいつは誰なのよ？」

不思議そうな顔で寅さんがいいました。

「この方は、任侠です」

「任侠だって？任侠が死語になっちまったてえのかい？どうして死んじまったんだ？」

「それが、今時弱きを助け、強きを挫くなんて言うのは流行らないらしいですね。みんな長い物には巻かれろ、寄らば大樹の陰とやらで仲間がいなくなってしまったようで」

「それでどうなったんだ？」

「一人寂しく孤独死」

「なんだって？任侠が孤独死したあ・・・」

寅さんは呆然と立ち尽くすのでした。ふと我に返ったのか坊さんを見て

「坊さんよ」

「何でしょう？」

「少ないけど、こいつでそいつを懇ろに弔っちゃあくれまいか？そのままじゃあ、そいつが余りにも寂しすぎらあな」

寅さんは懐から財布を取り出し、何枚かのお金を坊さんに手渡すのでした。

「分かりました。そうしましょう。寅さんは男ですねえ・・・」

そう言った時、寅さんの姿は何処にもありませんでした。　　

2020.12.8

言葉のお葬式　①

道端で、一人の僧侶が幾つかの墓標を前に念仏を唱えていました。

そこへ通りかかった男が声を掛けました。

「やあ、坊さん。こんな所で何やってるんだい？」

「おや、ジョン.ウエィンさん、久しぶりですね。お元気そうで何より」

「俺は元気さ。で、何をしてるんだ？」

「言葉のお葬式です」

「なんだって？言葉のお葬式だあ？なんでまたお前さん、そんなことを？」

「今では死語になってしまった言葉をこうして弔っているんですよ。南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏」

「ああっ～！」

ジョンさんの目が丸くなりました。

「死語になった言葉を弔っているだあ？　珍しい事をやってるな、で、そいつは誰なんだい？」

「ジャスティスです」

「おい、本当か？ジャスティスが死語になっちまったてえのかい？」

僧侶は頷いて言いました。

「そうなんですよ」

「どうしてそんな事になったんだ？」

「真っ直ぐで曲がった事の嫌いなお方でしたがね、やんごとなきお人に逆らったのが悪かったんでしょうね・・・ある時待ち伏せされて蜂の巣にされてしまったんですよ」

「ジャスティスが蜂の巣にされちまったって？どおりで地上は闇になるわけだ・・・その左は誰なんだい？」

ジョンさんは左隣のみすぼらしい墓標に目をやりました。

「この方ですか・・・」

僧侶は目に悲しみを浮かべました。

「この方はフリーダムです」

「なに？フリーダムまで死語に・・・」

ジョンさんは言葉を失いました。

「この方はまさしく自由奔放、言いたいことを言い、やりたい事をやってたんですが、それがまたやんごとなきお人の気に障ったんでしょうね・・・」

「どうなったんだ？」

「捕まって鎖でぐるぐる巻きにされ、木に吊るされたんですよ・・・」

「なんて事だ！フリーダムまでいなくなるなんて！」

「まったく悲しい事です」

「それじゃ地上は・・・」

「ええ、息苦しくなっております」

ジョンさんはため息をつきました。そして、さらに左の少し寂しげな墓標を指差し

「そいつは？」と言いました。

「ああ、この方はオネスティです」

「なんとオネスティまで死語！」

ジョンさんは頭を抱えました。

「教えてくれ！こいつはどんな死に方をしたんだ？」

「孤独死です」

「孤独死って、どういう事なんだ？」

「ビリージョエルさんの頃から寂し気だったんですが、近年では誰にも相手にされなくなりましてね、ついには孤独死というわけです」

「なんてこった。それじゃ地上は」

「お察しの通り、噓つきだらけです」

ジョンさんは天を仰ぎました。とその時目の前に、とても大きな墓標があるのに気が付きました。大きすぎて目に入らなかったのです。

「おい、あれは何だ？あんなに大きな墓は見たことがない。あれは誰なんだ？」

「ああ、あれですか。ついに気が付いてしまいましたか・・・」

「あれは誰だ？」

僧侶は無言で、固く口を閉ざしたままでした。

「あいつは誰だ？なんで死んだんだ？いつ？どうやって？」

ジョンさんは僧侶を激しく揺さぶりました。

「分かりました。手を放してください、ジョンさん。今話ます」

そう言って僧侶は襟を正し、話し始めました。

「あのお方は人気者でした」

「人気者？」

「そうです。明るくて陽気で自由で、チャレンジ精神が旺盛な気のいいお方でした。

それが・・・」

「それが、どうしたって？」

「ある時飛行機を２機ぶっつけられて死にました」

「なんだって？飛行機２機ぶっつけられて死んだって？どうやったらそんな死に方するんだ？」

「しかもジャンボジェット」

「オーマイガー！」

「非常に丈夫で強いお方でしたが、さすがに堪らなかったんでしょうね。あっという間に崩れてしまいました。後には何にも残りませんでした。とても残念でなりません」

「そりゃあ、飛行機２機ぶっつけられりゃあそうなるだろうよ。そいつの名前は？」

「名前は忘れましたが、死んだ日付は墓標に刻んであります。裏に回ってごらんなさい」

「そうか、どれどれ」

ジョンさんは墓標に沿って歩き始めました。しばらく歩いてようやく裏に回り、刻んである日付を読み上げました。

「２００１年９月11日か・・・」