大人達への物語 ここに愛は在りますか？ ④

2026.02.01

視界を埋め尽くす瓦礫の山。そこら中に人々の生きた営みを示していたものが、ゴミ屑と化し散乱しています。マイケル少年はその余りの惨状に声を失っていました。

その頭上を耳を劈く程の爆音と共に、戦闘機が何機も通り過ぎて行きます。

その戦闘機は、此れでも破壊が足りないと言わんばかりにミサイルを発射し、建物を瓦礫に変えていました。ミサイルが命中する度に、腹に響く爆音と赤い閃光と土煙が立ち昇ります。

「何て所だ。此処は・・・」

マイケル少年はそう呟くと、街全体を見ようと瓦礫の山を登り始めました。途中、下敷きになった人の腕に遭いましたが、既に何の反応も無くどうしようも有りませんでした。

沈む気持ちを抑えようも無く頂上に辿り着き、街を見渡すと不思議な光景に出会いました。

瓦礫の山の彼方に教会と思われる建物が在り、その一角だけが破壊から免れていたのです。

それは砂漠に咲く、一輪の花の様でした。

「あそこに行ってみよう」

マイケル少年はそう言って、山を降りて行きました。

教会の中は、避難民、傷病者で一杯でした。皆疲れ切っていて、僅かな空間を分かち合うかのように身を寄せ合っていました。その中で一際大声の神父が居ました。

「医者、医者は居ないか？看護師もだ。手伝ってくれ。手が足りないんだ」

一人の老人が手を挙げました。

「私も医者だ。元だがね。此れでも何かの役には立つだろう」

「私も手伝うわ。じっとしてなんかいられない」

「助かる、経験は或るのかい？」

「ないけど、猫の手よりはましでしょ？」

「・・・・・・こっちに来てくれ。私の部屋を医務室代わりにしている」

神父は2人を連れて、礼拝堂を出ました。時折爆音と振動が教会を襲います。

「あなた、神父さん？」

髭もじゃで中年は超えていそうな神父に、目の光が強い30代女が尋ねました。

「そうだ。此処に来て10年以上になるがこれ程酷い状況になるとは思いもしなかった・・・」

「名前は？私はフィラスティーン」

「フィラスティーン・・・良い名だ。私はマフムード。そちらさんは？」

神父が老人に声を掛けました。

「私か？私はダウラト。隣町に住んで居た。何もかも破壊されてな。家族もどうなったか判らない。消息だけでも分からないかと思ってここに来たが・・・」

「貴方、元医者だったんでしょ？何故もっと早く逃げなかったの？」

「ここは私達の国だ。何で奴らに追い出されなければならんのだ？そう思うとな、逃げ出す気になれなかった・・・今では後悔しとる・・・」

「ここだ・・・」

神父はそう言うと扉の前で足を止めました。そして2人に向き合うと念を押すかのように言いました。

「ここから先は覚悟がいる。どの様な光景を見ても気をしっかり持ってくれ。頼む」

神父は2人の表情を見ながら扉を開けました。そこには・・・